[書冊] 試讀 - 布魯克林

作者科姆˙托賓，一九五五出生於愛爾蘭，作品多描繪愛爾蘭社會、移民生活、探索角色個人認同、性別認同。

本書獲柯斯達文學獎，講述在一九五○年代，愛爾蘭經濟蕭條，艾莉絲與許多同齡女孩一樣，必須離家去外地掙錢。就在離鄉背景的痛楚漸漸遠離時，艾莉絲接聞一椿噩耗，她必須回去愛爾蘭。擺盪在愛爾蘭與布魯克林之間，她終究得做出攸關未來人生的重大抉擇。

邊看這本書，我邊試著想像在台灣，那些多數來自東南亞的移住勞工們，在這群人裡有多少如主角或她的室友們一般，隻身在異鄉奮鬥著，在充滿對家的思念與許多陌生的壓力之間，漸漸找到屬於自己的新陪伴。也許只是一場全是同鄉人的聚會，也或許是想和距離很遠的家鄉一同歡祝某個慶典，而在居住地形成具有思鄉味道的獨特文化，藉以支撐自己面對不時來襲的滿滿寂寞。

作者以細膩不造做的筆觸，描寫角色的心境轉變，真實且動人。從顛簸的船行開始，主角思鄉病的爆發等等，接著習慣當地生活，在學習上有了突破與肯定，社交生活如魚得水，甚至認識了幾乎可以互許終身的另一半，在外人看來好壞參半的變化，也代表著主角的蛻變和成長。

我最喜歡在主角返回家鄉時，因環境的影響而彰顯得特別氣質，而變得更吸引人們的這部份，原來的「家鄉」變成需要重新適應的地方，而原本親近的人也得重新適應著「改變的」主角。其實這也稍稍體現了愛爾蘭南部小鎮，與美國布魯克林之間的文化差異，與優劣無關，只關乎現實中類似像主角的人們，無論熟悉陌生、無論家鄉異地，在皆有點格格不入的轉換間，是否能夠真的更認同自我，並在彷彿錯頻的時空中，找到自己可以安身立命的所在。